Jean-Jacques Kantorow

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D’origine russe, Jean-Jacques Kantorow est né à Cannes où il commence à étudier le violon. A l’âge de 13 ans, il entre au Conservatoire national supérieur de musique de Paris dans la classe de Benedetti où, un an plus tard, il obtient le 1^er Prix de violon. Entre 1962 et 1968, il remporte une dizaine de Prix internationaux dont le 1^er Prix Carl Flesh à Londres, le 1^er Prix Paganini à Gênes, le 1^er Prix du Concours international de Genève et obtient une bourse de la Fondation Sacha Schneider en 1970.

Avec le pianiste Jacques Rouvier et le violoncelliste Philippe Muller, il forme un trio avec lequel il remporte le 1^er Grand Prix du Concours de musique de chambre de Colmar en 1970. Sa carrière de concertiste l’a amené dès le début à se produire sur les plus grandes scènes internationales aux Etats-Unis, au Canada, dans les pays de l’Est, en Inde, au Japon ou en Afrique donnant plus de cent concerts par an. Partout la critique est unanime : « Jean-Jacques Kantorow est un grand du violon, un talent époustouflant, le violoniste le plus prestigieusement original de cette génération, que j’ai entendu » (Glenn Gould).

Désireux de rompre avec l’isolement du soliste et par le biais de la musique de chambre, il évolue naturellement vers la direction d’orchestre. Il dirige alors de nombreuses formations étrangères, dont le Tapiola Sinfonietta, dont il fut le directeur musical de 1993 à 2013. Jean-Jacques Kantorow donne également de nombreuses « master-classes » dans le monde entier.

Pendant dix ans, il a également été le directeur musical de l’Orchestre d’Auvergne et, en 1994, il est nommé à la tête de l’Ensemble orchestral de Paris. Jean-Jacques Kantorow poursuit parallèlement une carrière de soliste et de chambriste, trouvant ainsi l’équilibre dans la pluralité de ses activités musicales.

Il enregistre en tant que soliste et en tant que chef pour des maisons de disques renommées, notamment pour Denon, Emi, Erato, CBS, Bis… Nombre de ses disques ont été primés par des récompenses internationales. Son dernier enregistrement Sonates Françaises est sorti en janvier 2014 sous le label NoMadMusic. Il y interprète avec son fils Alexandre au piano, des œuvres méconnues du répertoire français (Chevillard, Fauré & Gedalge).